Reconnaitre et comprendre les différents types de traumatismes
Auteur : Marion INIGO, docteure en psychologie cognitive et psychologue clinicienne
Qu'est-ce qu'un traumatisme ?
Le traumatisme psychologique ou psychotraumatisme est une expérience psychologique en rapport avec un ou des évènements difficiles et traumatisants.
Il y a traumatisme quand il y a effraction psychique, quand notre intégrité psychologique est mise en difficulté. Par exemple lorsqu’on subit des violences au sein de la famille, dans le couple ou si on est confronté à un accident, une agression. Il existe une multitude d’évènements potentiellement traumatisants. C’est notre réaction psychologique à l’évènement qui va en faire un psychotraumatisme ou non.
Si vous pensez souffrir d’un traumatisme psychologique il est important de consulter un professionnel de la santé mentale formé à la prise en charge de ce trouble, car il peut entraîner des répercussions silencieuses, mais handicapantes, dans votre quotidien.
Ayant une expertise pour accompagner des personnes souffrant d’un état de stress post-traumatique, je vous propose dans cet article des outils pour reconnaître et comprendre les symptômes découlant du traumatisme.
Un résumé pour les personnes qui n’ont pas le temps :
L’article présente les différents types de traumatismes : physiques, liés aux atteintes corporelles, et les traumatismes psychologiques, causés par des événements émotionnels intenses. Les traumatismes sont associés à différents symptômes, certains physiques (cauchemars, attaque de panique…), émotionnels (détresse, irritabilités…), psychologiques (pensées négatives, croyances limitantes…) et comportementaux (éviter des lieux, situations, repli sur soi…). Il convient de se faire aider par des professionnels formés au traumatisme si on a des difficultés au quotidien.
Quels sont les différents traumatismes ?
Le psychotraumatisme apparait après avoir fait l’expérience d’événements vécus comme violents, traumatisants. Un traumatisme peut survenir apres un accident, des violences (physiques, psychologiques, sexuelles), du harcèlement, un attentat, du racisme, etc. Ces événements peuvent avoir lieu dans le milieu familial, amical, professionnel ou dans la rue. Les causes peuvent être nombreuses, car c’est la manière dont l’individu réagit aux évènements qui peut provoquer un traumatisme psychologique. Une personne peut vivre une seule expérience traumatisante, ou en revivre plusieurs, au cours de sa vie.
Vivre un ou des événements traumatiques durant l’enfance peut entrainer des difficultés à l’âge adulte. Ces difficultés sont accentuées si l’enfant ne peut pas parler des expériences ou si leurs responsables légaux rencontrent des difficultés à l’écouter et le sécuriser. Le développement de l’enfant ne se fera pas sur une base sécurisée. Un développement sécure permet d’avoir de la stabilité pour découvrir le monde, faire des expériences nouvelles, développer des compétences sociales et faire face au stress et à l’adversité.
Existe-t-il différents niveaux de traumatisme ?
La question qu’on me pose souvent, c’est s’il existe différents niveaux de traumatisme, ou, s’il y en a des plus graves que d’autres. Je vais vous écrire comme je parle avec mes patients : « le niveau de gravité va dépendre de la souffrance que vous éprouvez et vous êtes les seuls en capacité de répondre. Il est également à prendre en compte les difficultés que vous pouvez avoir au quotidien en conséquence au fait d’avoir vécu un traumatisme. »
En psychologie on évoque souvent la différence entre un traumatisme qui est arrivé une seule fois et un traumatisme répété :
- Les traumatismes qui sont la conséquence d’événement qui sont arrivés une seule fois sont par exemple, une agression, un incendie ou une catastrophe naturelle, etc.
- Les psychotraumatismes consécutifs d’un événement répété peuvent être la violence intrafamiliale, le harcèlement, ou les abus sexuels, etc. Dans cette catégorie, on peut retrouver des personnes ayant eu l’expérience d’événement où la souffrance vécue perdure dans le temps comme la torture, l’exploitation sexuelle, etc. Les traumatismes répétés peuvent avoir un effet sur les relations sociales et l’attachement quand ils ont eu lieu durant des phases de développement précise. Les personnes peuvent développer l’impression d’être en danger auprès des autres.
- Il existe également les traumatismes vacariants qui sont ceux que vivent les personnes qui sont proches de personnes traumatisées et qui vont se faire « contaminer » par leur traumatisme.
Symptômes clés du traumatisme psychologique
Le psychotraumatisme peut engendrer différents symptômes, je vous en propose une liste descriptive, non exhaustive, basée sur mes connaissances et le DSM-5 (manuel diagnostique des troubles psychologiques) :
Les symptômes physiques
- Perturbation du sommeil (endormissement, insomnies)
- Rêves, cauchemars
- Attaques de panique
- Impression d’être constamment stress
- Difficultés de concentration
- Sursaut exagéré
Les symptômes émotionnels
- Détresse
- Irritabilité
- Peurs régulières
- Sensation de ne plus être là, déconnecté du corps, de la réalité
- Flashbacks
- Culpabilité
Les symptômes psychologiques
- Pensées négatives, ruminations
- Croyances limitantes
- Souvenirs répétitifs, involontaires et envahissants
- Chez les enfants, un jeu répétant le traumatisme
- Dénigrement personnel
- Incapacité à se rappeler un moment du traumatisme
Les symptômes comportementaux
- Éviter les situations, les personnes qui rappelle le traumatisme
- Repli sur soi-même
- Conduites addictives, consommation d’alcool ou de drogue
- Moins de participation aux activités habituelles
- Accès de colère
- Comportement irréfléchi ou autodestructeur
Se faire aider si on souffre d'un traumatisme
vous pensez avoir des symptômes liés à un état de stress post-traumatique il est important de demander l’aide d’un thérapeute formé à ce trouble. Consulter un psychologue est essentiel, car il est important de mettre des mots sur vos difficultés pour quelles n’impactent pas votre quotidien.
Il existe plusieurs accompagnements recommandés dans le cadre du psychotraumatisme, je vous les présente dans cet article : Comment surmonter un traumatisme psychologique ?
Une source pour aller plus loin :
Auteur : Marion INIGO, docteure en psychologie cognitive et psychologue clinicienne
Si vous souhaitez un soutien psychologique ou commencer une thérapie
